El panorama energético mundial: lo bueno, lo malo y lo feo
La Agencia Internacional de Energía ha publicado su “Perspectiva Energética Mundial 2023” anual, un informe que rastrea la transición global hacia emisiones netas cero. El informe contiene las últimas tendencias, desde la fabricación de energía renovable hasta la demanda de combustibles fósiles. También pronostica si la trayectoria actual de la transición a la energía limpia está dentro del objetivo de lograr un aumento de 1,5 grados Celsius en la temperatura global promedio, un objetivo que requiere emisiones netas cero para 2050.
Una conclusión clave del informe es que un escenario neto cero todavía es posible. Todo lo que se requiere es una mayor implementación de políticas “maduras, probadas y comprobadas y, en la mayoría de los casos, muy rentables”. Sin embargo, la ventana se está cerrando rápidamente.
El informe concluye que la inversión y el despliegue de tecnologías de energía renovable está superando rápidamente a los proyectos de combustibles fósiles, y es probable que la demanda de combustibles fósiles alcance su punto máximo antes de 2030. Aun así, el mundo no está en camino de alcanzar el cero neto. La trayectoria actual hace que las temperaturas globales promedio aumenten en 2,4 grados Celsius.
El informe también plantea preocupaciones de que este pronóstico pueda deteriorarse si las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China continúan en una espiral descendente.
Entonces, profundicemos en lo bueno, lo malo y lo feo.
El bueno
El informe muestra que los costos de la energía renovable disminuyeron casi un 80 por ciento entre 2010 y 2022, y se espera que la demanda de combustibles fósiles disminuya pronto. De hecho, una rápida disminución proyectada en la demanda de carbón a partir de esta década conducirá a un pico en las emisiones globales hacia mediados o finales de la década de 2020.
La fabricación de paneles solares parece haberse duplicado cada año durante los últimos diez años, a pesar de que los subsidios a los combustibles fósiles eclipsan a los de las energías renovables. En 2021 y 2022 se instaló un asombroso 40 por ciento del total de paneles solares en todo el mundo, y más del 50 por ciento de las ventas mundiales de vehículos eléctricos se produjeron en ese mismo período. Estos son aumentos exponenciales que demuestran que ambas industrias están experimentando expansiones dramáticas.
El informe identifica que las expansiones planificadas de la capacidad de fabricación de paneles solares serán más que suficientes para alcanzar un escenario neto cero: si solo se utiliza el 70 por ciento de la fabricación prevista para 2030, esto sería suficiente para un resultado neto cero. En otras palabras, en la trayectoria actual se fabricarán muchos paneles solares para limitar el calentamiento global a 1,5 grados para 2030.
El malo
Actualmente, el mundo se dirige hacia un planeta 2,4 grados Celsius más cálido (en lugar de los 1,5 grados Celsius, algo más seguros). Un aumento de este tipo tendrá consecuencias catastróficas en todo el mundo, desde fenómenos meteorológicos extremos hasta la desaparición de islas habitadas. Y si bien se prevé que la demanda de petróleo y gas alcance su punto máximo en esta década, la demanda se mantendrá en niveles inaceptablemente altos debido a la necesidad de combustibles para la aviación y el transporte marítimo, así como a la creciente demanda en los mercados emergentes y las economías en desarrollo.
Si bien la capacidad de fabricación de paneles solares parece estar bien encaminada, los pronósticos muestran que la instalación de energía solar es demasiado lenta. En este momento, sólo se están instalando el 40 por ciento de los paneles solares que se fabrican. Este exceso de oferta está haciendo bajar los precios, pero si esta tasa de utilización no aumenta al 70 por ciento para 2030, los paneles solares no producirán suficiente energía para alcanzar el cero neto.
El informe afirma que el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos (EV) está aumentando lo suficiente como para alcanzar el cero neto, y pronostica que dos tercios de los vehículos vendidos para 2030 serán vehículos eléctricos. Pero China es el mayor fabricante y Estados Unidos ya ha impuesto aranceles de importación a los vehículos eléctricos fabricados en China en un intento de proteger su industria automovilística nacional. La adopción de vehículos eléctricos podría desacelerarse lo suficiente como para hacer descarrilar el cero neto si la Unión Europea sigue su ejemplo.
Las tecnologías de energía renovable requieren minerales de tierras raras. Las proyecciones sugieren que estos no se están extrayendo lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con la producción de tecnología renovable a pesar de los aumentos en la inversión de capital mineral crítico y los estudios de exploración. Sin una expansión significativa de las capacidades críticas de producción de minerales y de los depósitos minados, los insumos de tecnología de energía renovable no podrán satisfacer la demanda para alcanzar el cero neto.
El feo
Una preocupación apremiante en el informe es que las cadenas de suministro de tecnología de energía renovable están más concentradas que otras cadenas de suministro típicas. China ha impulsado gran parte de esta concentración con inversiones masivas lideradas por el Estado, capturando gran parte de las industrias críticas de minerales, paneles solares y vehículos eléctricos, incluidas las baterías para vehículos eléctricos. Para ilustrar esto, cuatro países (Vietnam, India, Malasia y Tailandia) tienen una participación del 13 por ciento en la fabricación mundial de paneles solares. China tiene alrededor del 80 por ciento.
Las cadenas de suministro concentradas son más vulnerables a las crisis. El informe señala que la interrupción de estas cadenas de suministro, ya sea por tensiones geopolíticas, desastres o conflictos, podría poner en peligro el progreso hacia el cero neto. Desafortunadamente, la voluntad de China de restringir el comercio de minerales críticos y los aranceles estadounidenses a las importaciones de vehículos eléctricos y paneles solares fabricados en China demuestran cómo un mundo cada vez más fragmentado ya está poniendo en peligro limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius.
El informe World Energy Outlook de este año de la Agencia Internacional de Energía ha proporcionado un balance actual crucial del progreso hacia la transición a la energía limpia. Alcanzar el cero neto es posible, pero quedan muchos desafíos por delante. Dado que la competencia geoeconómica se ha infiltrado en las tecnologías de energía renovable, el informe se lee como una severa advertencia para los líderes globales: la inversión y el comercio globales coordinados en tecnologías de energía renovable es la forma en que la comunidad global avanza hacia limitar el calentamiento global a solo 1,5 grados Celsius. No lo pongas en peligro.
Cita de: https://www.lowyinstitute.org/the-interpreter/world-energy-outlook-good-bad-ugly
